Jézus Krisztus Egyháza biztosította a legnagyobb önkéntes csoportot a 2023-as Speciális Olimpiai Világjátékokhoz

Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza több mint 700 fiatal felnőtt tagja és barátaik gyűltek össze Berlinben a múlt héten egy európai szolgálati konferenciára, amelynek középpontjában a 2023-as Speciális Olimpián való önkéntes munka állt. Önkéntesként meghívást kaptak a berlini Olympiastadionban tartott nagyszabású megnyitóünnepségre is, amelyen mintegy 50 000 néző vett részt.

A szolgálati konferencia 2023. június 16-án, pénteken kezdődött, és június 25-én, vasárnap ért véget. A konferencia résztvevői a világ minden tájáról érkeztek, többségük Európából, így összesen 48 országot képviselve.

Dan Winkler Németországból és Tabita Aversa Brazíliából két olyan fiatal felnőtt, akik az egyházi konferencia szervezőcsapatának tagjai voltak. „A konferencia minden eleme mások segítésére összpontosított – nyilatkozta Tabita. – A napirendünk főleg abból állt, hogy egész nap a Speciális Olimpián segítettünk, az estékre pedig további tevékenységeket terveztünk – folytatta. – Remélem, hogy mindenki érezte azt a szeretetet, amelyet Isten mindegyik gyermeke iránt tanúsít. Ez a szeretet ösztönzött engem arra, hogy segítsek ezen a konferencián. Remélem, hogy mindenki ugyanezt érezte azáltal, hogy időt töltöttek együtt és valami jót cselekedtek másokért” – zárta a mondandóját Tabita.

„Ez a konferencia egy kicsit más volt, mint általában, mert nemcsak arról szólt, hogy jól érezzük magunkat, ismerkedjünk, vagy lelkileg fejlődjünk, hanem arról is, hogy mit tudunk adni idő, erő és tehetség szempontjából mások szolgálata során  – vélekedett Dan. – A Speciális Olimpiával a társadalmunk azon emberei számára nyújtunk szolgálatot, akiknek különlegesen nagy szükségük van további támogatásra. Bizonyos területeken hátrányban vannak, ami nagyobb mértékű elkötelezettséget követel meg, mint amennyit általában egy ilyen összejövetelen beleadnánk – folytatta. – Remélem, hogy minden résztvevő átérezte a szolgálatnak ezt a különleges lelkületét, és megosztja azt másokkal is a világban. Aztán pedig egy jó konferenciai emléknél valami sokkal nagyobb kerekedhet belőle: akár egy olyan mozgalommá is válhat, amely minden határon átívelve egyesít minket, mindenkivel, aki körülöttünk van”  – mondta végezetül Dan.

Az Egyház Európában szállást, étkezést és társas tevékenységeket biztosított a konferencia valamennyi résztvevője, tehát az egyház 18 és 35 év közötti tagjai és barátai számára. A több mint 21 önkéntesi feladatkörhöz a Speciális Olimpia szervezete biztosította a tömegközlekedést, a transzferszolgáltatást, az önkéntesek felszerelését és a képzést. Az önkéntesek vagy egy ötnapos időszakon, vagy a teljes rendezvényen vehettek részt.

„Az olyan nagy csoportokkal való együttműködés, mint Jézus Krisztus Egyháza, mind a csoportok, mind a mi számunkra szép élmény – nyilatkozta Oliver Büttel, a Speciális Olimpia önkénteseinek a vezetője. – A csoportok mindig összetartanak és hasznosak, mert megbízhatóak és lelkiismeretesek. Nagy szerepet kapnak az önkéntes munkában – folytatta Büttel. – Reményeink szerint az egyház segítségével növelhető a társadalmi befogadással kapcsolatos tudatosság, nemcsak magának a témának a fontossága, hanem ennek az adott multisporteseménynek a mérete és szükségessége miatt is.”

Az egyházszolgálati konferenciára való jelentkezéshez minden résztvevőnek először önkéntesként kellett regisztrálnia a Speciális Olimpián. Napközben Berlin nyolc hivatalos olimpiai helyszínén zajlottak az önkéntesi műszakok. Esténként az egyház társas eseményeket szervezett, többek között táncot, strandpartit, szabadtéri mozit, karaokét, workshopokat, valamint vasárnap tömeges istentiszteleteket.

„Összességében ez az egész nagyon építő jellegű, és olyan jó hangulatba hoz – mondta Samual Tessa, egy fiatal felnőtt önkéntes Franciaországból. – Általánosságban rengeteg jó dolog van körülöttünk. Odafigyelünk egymásra, és erről szól az egész” – folytatta Tessa.

A Speciális Olimpia szervezetével való együttműködés egy Berlinben szolgáló, idős misszionárius házaspár egyszerű kezdeményezéséből indult. Jézus Krisztus Egyházában a különböző korosztályú tagok teljes időben önkénteskedhetnek különböző minőségben, helyben vagy külföldön.

„Hivatásom szerint tornatanárként dolgoztam különleges igényű gyermekekkel – mondta Robert Swift, idős misszionárius Las Vegasból. – A berlini misszióm alatt valami hasonlót szerettem volna csinálni, és az interneten fedeztem fel, hogy a Speciális Olimpia önkénteseket keres. Elmondtuk nekik, hogy sok fiatal felnőttünk van, akik szívesen szolgálnák a közösséget és önkénteskednének a játékokon” – folytatta Swift.

Ennek gyorsan híre ment a fiatal felnőttek között Európában és világszerte. Vágytak rá, hogy találkozzanak egymással a különböző országokból és kultúrákból, és hogy segítsenek másokon ezen a jelentőségteljes kezdeményezésen keresztül. Az Európa Terület Elnöksége úgy döntött, hogy szponzorálja ezt a Speciális Olimpia köré szerveződő páratlan szolgálati konferenciát, és ezzel a fiatal felnőttek számára lehetőséget biztosít arra, hogy másokon segítve kimutassák Isten iránti szeretetüket, és elősegítsék az egység és az összetartozás érzését.

„Ez az első alkalom, hogy fiatal felnőttek ilyen nagy csoportját látom, akik valami ennyire jót, élvezeteset és erőteljeset végeznek, nemcsak egyházként, hanem nyitottan a világra, a közösséggel együtt és a közösségért – mondta De Feo elder, az egyház Európa Középső Területének az elnöke. – A jövőben egyre többet kellene ilyesmit tennünk. A közösségben való szolgálatunk közben segítünk, ahogyan Jézus Krisztus is tette, és ezért úgy érezzük, hogy még inkább olyanok lehetünk, mint Ő, és ettől változik a természetünk is.”

Amikor arról kérdezték, hogy mit remél Európa más területeitől mások segítésével kapcsolatban, De Feo elder ezt felelte: „Úgy gondolom, hallatnunk kell a hangunkat és továbbadni, milyen érzés másoknak segíteni, hogy több ilyen pozitív érzést keltsünk másokban. Ez lelki lendületet ad majd, és sokkal több emberben támad vágy arra, hogy másokon segítsen. Ha összefogunk, és továbbra is jót teszünk, nagy dolgokat érhetünk el” – zárta a gondolatait De Feo elder.

A Speciális Olimpiai Világjátékok a világ legnagyobb befogadó sporteseménye, amelyen 26 sportágban mintegy 7000 fogyatékossággal élő sportoló verseng egymással. Idén több mint 12 000 önkéntes segített a játékokon a világ minden tájáról.